Dans House of the Dragon, la star Emma D’Arcy change de regard
Même avant que la série à succès Game of Thrones de HBO ne termine le dernier épisode de sa dernière saison de 90 millions de dollars, l’auteur et créateur de la série George R. R. Martin préparait une préquelle. Après quatre ans, une pandémie et de nombreuses spéculations sur la façon dont la franchise fantastique jouerait dans le paysage actuel, ce prochain chapitre, House of the Dragon, est arrivé.
Basée sur le livre de Martin Fire & Blood, la nouvelle série, qui se déroule 200 ans avant les événements de Game of Thrones, se concentre sur la dynastie Targaryen aux cheveux platine à une époque où le seul véritable défi de la famille au pouvoir était elle-même. Au centre de l’histoire se trouve Rhaenyra Targaryen, qui déclenche une féroce bataille pour la succession lorsqu’elle est nommée la première femme héritière du trône de fer.
« Elle est aux prises avec ces questions d’identité et la restriction de la féminité depuis très tôt », a déclaré Emma D’Arcy, qui joue Rhaenyra à l’âge adulte, à Vogue. « C’est l’aspect du texte qui m’a vraiment parlé – lire quelqu’un sur la page qui est si jeune et déjà conscient que les règles s’appliquent différemment aux hommes et aux femmes. »
Lorsque D’Arcy, qui n’est pas binaire et utilise des pronoms non sexistes, a auditionné pour le rôle, ils n’avaient aucune idée qu’ils lisaient pour l’un des projets les plus attendus de ces dernières années, et ils n’avaient pas non plus vu la série originale. « Je suis très naïf et le travail n’avait pas de titre, alors j’ai pensé que c’était juste une autre série fantastique », a déclaré l’acteur né à Londres. « Je ne pense tout simplement pas que j’aurais fait face à la pression du processus d’audition si, à ce moment-là, j’avais l’amour pour Game of Thrones que j’ai maintenant. »
Ils ont envoyé des auto-cassettes au co-créateur Ryan Condal et au showrunner Miguel Sapochnik, enregistrées au milieu du verrouillage, qui à un moment donné présentaient D’Arcy portant une perruque faite maison assemblée à partir d’extensions. Bien qu’ils n’aient d’abord lu qu’une petite sélection de scènes, ils ont été immédiatement attirés par Rhaenyra en tant que personnage incapable de se soumettre aux conventions du monde qui l’entoure. Même quand cela fait d’elle une étrangère, elle rejette l’idée qu’elle est née d’héritiers naturels, plutôt que de régner sur les Sept Royaumes.
La série s’ouvre avec le père de Rhaenyra, Viserys (Paddy Considine), montant sur le trône sur sa cousine aînée Rhaenys (Eve Best), qui a une revendication plus forte. Ce précédent occupe une place importante lorsque, des années plus tard, Viserys passe au-dessus de son frère et nomme une adolescente Rhaenyra (Milly Alcock) comme son héritière. La future reine découvre alors que ses anciens alliés les plus proches – son oncle, Daemon (Matt Smith), et sa meilleure amie et fille de la Main, Alicent Hightower (Emily Carey et Olivia Cooke) – sont devenus ses plus grands rivaux.
« Rhaenyra et Alicent sont une sorte de » craie et fromage « , et c’est ce qui permet une amitié si intense dans l’enfance », explique D’Arcy à propos de la dynamique entre la future monarque et sa confidente astucieuse. « Alicent est capable de décoder un système que Rhaenyra ne comprend pas vraiment. Et Rhaenyra offre à Alicent une énergie rebelle qui fait cruellement défaut dans d’autres aspects de sa vie.
« Pendant ce temps, Daemon et Rhaenyra sont en quelque sorte faits de la même matière. Ils fredonnent tous les deux avec ce feu Targaryen », ajoute D’Arcy. « Mais Rhaenyra remarque très tôt que, bien qu’elle se sente incroyablement proche de cet homme, les règles s’appliquent à lui d’une manière complètement différente. »
L’amitié de Rhaenyra et Alicent, comme la relation entre oncle et nièce, est empreinte d’énergie érotique. Pourtant, ces sentiments s’estompent rapidement lorsque le père d’Alicent (joué par Rhys Ifans) la pousse dans les bras du roi beaucoup plus âgé Viserys, créant un autre obstacle à l’ascension de Rhaenyra. Bientôt, il semble que la véritable bataille pour le trône se déroulera sur la terre brûlée de leur ancien lien – ou, comme Rhaenys le dit prophétiquement à son cousin, « Les hommes préfèrent mettre le royaume au flambeau plutôt que de voir une femme monter sur le trône de fer. .”
« Les fondements de tout ce qui se passe sont dans les blessures et les traumatismes qui se produisent sur eux deux au début de l’histoire, et ces blessures deviennent le mécanisme qui détermine les comportements plus tard », déclare D’Arcy. « Quand il y a eu une blessure fondamentale qui est venue vous définir, le pardon est une grande demande, même avec quelqu’un qui a été ce qu’Alicent est pour Rhaenyra. »
Alors que D’Arcy n’était pas très familier avec Game of Thrones lorsqu’ils ont signé pour le projet, ils sont depuis longtemps fans de fantasy et de science-fiction, et pas seulement pour les costumes, les perruques et les effets à gros budget. (Cela dit, ils ont beaucoup d’histoires amusantes sur la conduite du mâle mécanique qui remplace les dragons sur le plateau.) Ce qui les attire le plus dans les genres, c’est qu’ils tiennent un miroir pour la société.
«Ce que House of the Dragon fait bien, c’est d’identifier que la structure patriarcale dans laquelle [Rhaenyra et Alicent] vivent cherche à creuser un fossé entre eux – que la façon dont vous consolidez le pouvoir masculin et continuez à sublimer les femmes est de défaire les amitiés qui créent la solidarité et permettre d’imaginer de nouvelles réalités », D’Arcy dit.
Dans le passé, la franchise a été fortement critiquée pour avoir utilisé et défendu l’utilisation de la violence sexuelle pour faire passer ce message. Mais à l’approche de la première de la préquelle, HBO et les producteurs exécutifs de la série ont vanté le message que House of the Dragon ne répétera pas les erreurs du passé en montrant la violence contre les femmes à l’écran.
Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas beaucoup d’effusion de sang – y compris des démembrements, des combats au corps à corps brutaux et des champs de bataille jonchés de corps – et des relations sexuelles consensuelles douteuses. Mais, comme l’explique D’Arcy, ces éléments sont au service d’un message très différent cette fois-ci. « L’une des différences fondamentales est qu’il s’agit d’une série construite autour de deux femmes, qui tente de raconter une histoire de leur point de vue. Donc, tout de suite, vous parlez d’un regard différent », disent-ils.
« C’est une série qui enquête sur la violence patriarcale, au lieu de la prendre comme paysage fondamental pour une histoire fantastique », poursuivent-ils. « Je ne pense pas que cela glorifie ou idéalise les personnages prédateurs et oppressifs. Mais cela identifie qu’ils sont là. »
