Face-à-face fantastique : « Les anneaux du pouvoir » contre « House of the Dragon »
Les comparaisons entre « House of the Dragon » de HBO et « Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir » d’Amazon – deux nouveaux fantasmes épiques, deux séries préquelles, toutes deux avec des budgets énormes et des bases de fans prêtes à l’emploi – étaient probablement inévitables. Et en effet, Internet a déjà été plus qu’heureux de rendre service.
Mais doit-on les comparer ? Peut-être pas.
L’auteur de « Thrones », George RR Martin – dont le travail a été fortement influencé par l’auteur original de « Rings », JRR Tolkien – ne veut que la paix dans le royaume. « Ce n’est pas un match à mort ou quoi que ce soit », a-t-il déclaré au Hollywood Reporter. « Nous n’avons pas à être mis entre parenthèses. »
Pourtant, peu semblent capables de résister à l’envie. Et de quoi sommes-nous faits, pierre valyrienne ?
Au lieu de comparer les statistiques de l’industrie, cependant – notes, budgets, etc. – regardons où les deux séries se chevauchent. Lequel a les épées les plus cool? Les meilleurs dragons ? L’héroïne la plus redoutable ? Certes, les observations initiales ne sont basées que sur les premiers épisodes (trois jusqu’à présent pour « Dragon » ; deux pour « Rings », dont la première a eu lieu jeudi). Mais nous en avons assez vu pour lancer la discussion. (Certains spoilers nous attendent.)
Il n’est pas tout à fait juste de comparer JRR Tolkien à George RR Martin, qui est souvent appelé « le Tolkien américain ». Les deux auteurs ne sont pas en concurrence. Martin s’inspire d’une grande partie de ce que Tolkien a fait, en particulier dans les domaines de la magie et de la construction du monde; mais il a également développé les réalisations de Tolkien. Tolkien a vendu plus de livres que Martin (ils ont tous deux vendu des dizaines de millions), mais ceux de Tolkien existent depuis bien plus longtemps.
Une meilleure comparaison pourrait être les adaptations précédentes de leur travail : « Game of Thrones » de HBO, dont « Dragon » est une préquelle, par rapport aux versions cinématographiques de Peter Jackson de « Le Seigneur des Anneaux » et « Le Hobbit ».
On pourrait dire que les premières saisons de « Game of Thrones » étaient à certains égards comparables aux trois premiers (et très appréciés) films de Jackson, tandis que les dernières saisons ridiculisées de « Thrones » ressemblaient davantage aux films polarisants « Hobbit ». Chaque série a pris un bon départ, mais chacune a mis à l’épreuve la patience des téléspectateurs. Les fans de Tolkien trouvent déjà des choses à se reprocher avec la nouvelle série, mais ils ont eu beaucoup plus de temps pour se remettre des films « Hobbit ». Si les notes de monstres vues jusqu’à présent pour « Dragon » sont une indication, les fans de « Thrones » semblent prêts à pardonner (sinon à oublier) pour le moment. Mais il est encore tôt, la réaction des fans à la fin de « Thrones » a été vraiment amère, et la franchise a encore beaucoup de terrain à rattraper.
Edge : « Les anneaux de pouvoir »
Au fur et à mesure des préquelles, « Rings of Power » a un autre avantage car certains de ses personnages sont immortels. L’astuce, bien sûr, est que les nouveaux acteurs doivent être à la hauteur de ceux qui jouent les incarnations précédentes, dont certains étaient largement appréciés. Morfydd Clark, en tant que jeune Galadriel aventureux dans « Rings » (joué par Cate Blanchett dans les films) gère cela assez bien.
« Dragon » aurait pu emprunter un chemin similaire si les showrunners avaient été disposés à revisiter des personnages « Thrones » aussi anciens que Melisandre (Carice van Houten) ou les Enfants de la forêt. Mais cela aurait nécessité de coincer ces personnages dans l’histoire à des endroits où ils ne correspondaient pas vraiment.
Au lieu de cela, « Dragon » demande implicitement aux téléspectateurs d’identifier Rhaenyra (Milly Alcock) avec Daenerys (Emilia Clarke) et donc de soutenir sa revendication du trône. Au fil des causes, ce n’est pas aussi noble que la quête de Galadriel pour éteindre le mal ultime, ou même le combat précoce de Dany contre l’oppression. Rhaenyra ne veut que son droit d’aînesse ; et peut-être qu’il y a quelque chose d’héroïque à combattre le patriarcat pour l’obtenir, mais jusqu’à présent, elle n’est pas Galadriel, même si les perruques blondes font ressembler les Targaryen à des elfes.
Edge : « Les anneaux de pouvoir »
Il est dit que l’épée fait l’homme — ou la femme, ou l’elfe. Et parfois, une épée légendaire peut faire plus pour alimenter la peur et la crainte que l’individu qui la manie.
Dans « The Rings of Power », nous verrons probablement certaines de ces lames légendaires – l’épée d’Isildur (Maxim Baldry), par exemple, connue sous le nom de Narsil et chargée de destin. En attendant, qu’en est-il de la poignée noire cassée que Theo (Tyroe Muhafidin) garde secrètement ? C’est une arme qui semble capable de se reforger et de boire du sang aussi. Il ressemble à l’épée Anglachel, également appelée Gurthang, et ce n’est pas une bonne chose.
Dans « House of the Dragon », nous sommes dans l’âge d’or des armes légendaires valyriennes. Le roi Viserys (Paddy Considine) saisit la puissante épée des rois, Blackfyre, lorsqu’il veut exercer son autorité, et il tient un poignard familier lorsqu’il veut faire des prophéties. (Compte tenu des propriétés particulières de l’acier valyrien de ce poignard, le destin est également écrit dessus.) Daemon (Matt Smith), quant à lui, utilise la Dark Sister plus mince pour se frayer un chemin vers la gloire.
Ensuite, il y a le trône de fer, qui est composé d’innombrables épées et pourrait facilement faire tomber un roi avec une entaille bien placée. La légende raconte que c’est ainsi que le trône « rejette » ceux qui ne sont pas aptes à régner.
Un parallèle à l’acier valyrien dans le monde de Tolkien est le mithril, le métal rare et précieux que l’on ne trouve qu’à Khazad-dûm et Númenor – les deux endroits visités dans « Rings of Power ». On dit que le mithril est plus solide que l’acier mais aussi plus léger – ce qui soulève la question évidente : pourquoi personne n’a pensé à fabriquer une épée en mithril ?
Edge : « House of the Dragon »
Au début – dans « Les Anneaux de Pouvoir », au moins – il y avait les Deux Arbres de Valinor, poussant côte à côte dans une lueur mélangée, jusqu’à ce que le Seigneur des Ténèbres Morgoth les empoisonne. Puis, aggravant les choses, Morgoth a volé les Silmarils, trois joyaux contenant la lumière immaculée de ces deux arbres maintenant disparus. Nous avons également appris que le don d’un jeune arbre continue de fleurir même dans les profondeurs souterraines de Khazad-dûm. Comment? Aimer? La magie? (Y a-t-il une différence?) Il existe également d’autres arbres importants, certains d’entre eux symbolisant l’amitié entre différentes espèces. (Cherchez-en un si nous allons dans la capitale de Númenor.)
Jusqu’à présent, les bois blancs de la « House of the Dragon » ne sont guère plus qu’une toile de fond, une source d’ombre apaisante dans le bois divin. Mais il semble probable que ces arbres soient utilisés par quelqu’un comme une sorte de système de surveillance Westerosi. (Nous savons qu’il y a eu une série de corbeaux à trois yeux et de voyants verts qui surveillaient.) Nous n’apprendrons probablement pas grand-chose à ce sujet cette saison.
Edge : « Les anneaux de pouvoir »
Les dragons sont les armes de guerre ultimes. Dans le prologue de « The Rings of Power », nous voyons le maléfique Morgoth faire un usage pionnier des bêtes ailées au combat.
L’une de ses montures semble être Ancalagon le Noir, un modèle évident pour un autre monstre familier, Balerion le Black Dread, dont le crâne préservé est un objet de révérence dans « House of the Dragon ». Les dragons de Tolkien ne sont pas des animaux de compagnie ; les sortir pour des manèges serait déconseillé. Et ils auront un rôle plus sérieux à jouer dans l’histoire une fois que les nains auront obtenu leurs bijoux de pouvoir.
Mais pour régler le problème central entre les deux franchises, quels dragons sont les meilleurs ? Nous savons par le loquace Smaug, dans le film de 2013 « Le Hobbit : La Désolation de Smaug », que les dragons de Tolkien sont sensibles et réfléchis. Un contre un, ils ont de sérieux atouts intellectuels ; mais en tant que groupe, leurs maigres effectifs en Terre du Milieu au cours de ce Second Âge ne font pas le poids face à la horde cracheuse de feu dans « House of the Dragon ».
Le Syrax de Rhaenyra et les Caraxes de Daemon ne sont que les premières de ces bêtes à être présentées dans la série – il y en a encore beaucoup d’autres que nous n’avons pas encore vues.
Edge : « House of the Dragon »
Étant donné que Tolkien était un véritable linguiste qui a créé sa propre langue elfique (quenya, comme on l’appelle), « The Rings of Power » commence avec un net avantage sur « House of the Dragon » dans cette catégorie.
Martin (pour les livres) et le créateur du langage David J. Peterson (pour « Dragon ») ont fait de vaillants efforts pour réaliser quelque chose de proche de ce que Tolkien a fait, notamment avec le haut valyrien, la langue maternelle des dirigeants targaryen. Si nous devions juger chaque série uniquement par le talent artistique de ses langues, le quenya de Tolkien gagnerait sûrement.
Mais « Rings of Power » gaspille cet avantage en utilisant à peine le quenya lorsque les elfes se parlent, ou le khuzdul parmi les nains, du moins dans les deux premiers épisodes. Nous entendons Elrond (Robert Aramayo) marmonner quelques mots d’elfique quand il écrit quelque chose, mais il passe à la langue commune quelques secondes plus tard.
En revanche, « House of the Dragon » utilise le haut valyrien pour établir une relation entre un oncle et une nièce Targaryen, et les acteurs le parlent si couramment que le lien semble réel.
Edge : « House of the Dragon »
Les deux séries sont basées sur du matériel préexistant. Pour « House of the Dragon », c’est l’histoire imaginaire de Martin, le livre « Fire & Blood ». Pour « The Rings of Power », il s’agit principalement d’annexes à « The Lord of the Rings », qui sont essentiellement des esquisses d’histoires.
Les deux séries ont dû inventer pas mal de choses pour combler les lacunes narratives, et ici « House of the Dragon » bénéficie de l’implication directe de Martin en tant que l’un des créateurs de la série. De plus, les écrivains de « House of the Dragon » semblent beaucoup plus conscients de la façon d’utiliser des lignes et des scènes pour susciter une discussion plus cool et relancer l’ancienne usine de mèmes « Thrones ». « Je ne plaisante jamais avec le gâteau » de Rhaenyra était un peu tendu, mais les gens parlent toujours du meurtre par césarienne de l’épisode 1.
« The Rings of Power », jusqu’à présent, ne remet pas la viande au menu, les garçons – et il ne sert pas non plus de deuxième petit-déjeuner. Mais nous savons que Daemon Targaryen nous donnera toujours les GIF.
Edge : « House of the Dragon »
