Pourquoi Matt Smith était réticent à prendre le rôle dans « House of the Dragon »
Lorsque les producteurs de House of the Dragon ont commencé à envisager de recruter un acteur pour jouer le rôle central de Daemon Targaryen – un prince mercuriel et énigmatique – un nom revenait sans cesse.
« Nous étions comme: » Matt Smith serait intéressant « », se souvient Miguel Sapochnik, qui est le showrunner de la série préquelle Game of Thrones de HBO avec Ryan Condal. « Ensuite, c’était comme, ‘Nous devrions trouver des noms – Matt Smith serait intéressant.’ Puis plus tard, c’était, ‘Eh bien, nous devrions probablement aller voir Matt Smith à ce stade.' »
Condal ajoute: « J’étais un grand fan de The Crown, et la performance de Matt au cours de ces deux saisons m’a dit tout ce que vous deviez savoir sur l’acteur – il peut disparaître dans ces rôles. Curieusement, le prince Philip partage certains traits croisés avec Daemon.
Les critiques et les fans ont désigné la performance de Smith comme l’un des tirages les plus forts de la nouvelle série, qui a fait ses débuts avec un record de 10 millions de téléspectateurs dimanche. Pourtant, l’acteur britannique de 39 ans n’a pas été immédiatement convaincu de rejoindre la série lorsqu’il a été approché pour la première fois. Ci-dessous, Smith discute du rôle lors d’une conversation avec The Hollywood Reporter par téléphone depuis Londres pour notre récent article de couverture approfondi sur la nouvelle série.
Alors, quelle a été votre réaction lorsque vous avez été approché pour ce rôle ?
J’étais dans un parking et mon agent m’a dit : « Il y a cette partie dans cette nouvelle série qui est une préquelle de Game of Thrones. » Et je me disais « Ohhh. Je ne sais pas. C’est dur, n’est-ce pas? C’est difficile à suivre. N’avons-nous pas déjà vu cela ? Mais ensuite [l’offre] n’a en quelque sorte pas disparu. Ensuite, il est revenu, puis je suis allé faire un test d’écran et puis c’était tout.
Qu’est-ce qui vous a convaincu de monter à bord ?
J’ai pris conscience que Paddy Considine faisait également la série. On lui avait déjà proposé le rôle de King Viserys, et j’étais un grand admirateur de Paddy et j’avais toujours voulu travailler avec lui. C’était donc un vrai match nul.
Et puis il y a tellement d’éléments dans Daemon. J’adore la relation avec son frère. C’est un personnage brillant parce qu’on ne sait jamais vraiment ce qu’il pense. J’ai aimé l’ambiguïté de cela. Il y a une impitoyabilité dans sa personnalité que j’ai trouvé vraiment intéressante de voir des personnages qui se comportent aussi mal. Mais à bien des égards, il vient de ce qu’il pense être un endroit assez authentique.
Lorsque votre casting a été annoncé pour la première fois, il a été un peu controversé parmi les fans car je pense qu’ils vous associent si fortement à votre travail précédent. Avez-vous entendu parler de cette réaction et cela vous a-t-il donné envie de faire encore plus vos preuves ?
C’est son métier d’acteur, non ? Vous devez en quelque sorte disparaître et vous ne pouvez pas vraiment écouter le bruit extérieur. J’ai appris ça avec Doctor Who. C’était une réaction tellement négative quand j’ai eu ce rôle pour la première fois, et il vous suffit de l’ignorer et de vous concentrer sur le travail. J’ai toujours su que je pouvais y ajouter quelque chose. Ce ne sera pas au rythme de tout le monde, j’en suis sûr. Mais j’ai certainement le sentiment d’avoir établi un lien avec Daemon et avec les autres acteurs également. Je pense que nous avons un casting merveilleux.
Avez-vous parlé à l’un des acteurs de la série originale avant de signer?
J’ai eu une brève conversation avec [l’actrice de Daenerys Targaryen, Emilia Clarke]. Elle était très généreuse. Mais c’était avant mon test d’écran. Donc non, c’était une nouvelle expérience.
Nous avions tellement entendu parler des Targaryen dans Game of Thrones et, bien sûr, Emilia a donné sa performance. Est-ce que ça t’est venu à l’esprit ? Votre personnage est amusant parce qu’il est ce à quoi vous pensez quand vous pensez à un prince Targaryen de la vieille école – un type de rock star intrépide et brutal, un peu comme ce que [le frère de Daenerys] voulait être.
J’ai dit cela [aux producteurs] au début que je ne voulais pas juste en faire une chose. Sur la page, Daemon pourrait vraiment être une chose. J’ai toujours été intéressé à essayer de le subvertir un peu en quelque chose d’autre. Je pense qu’il y a une sorte de nature étrange et sensible chez Daemon et une véritable loyauté envers lui et des qualités humanistes que vous pouvez retirer et voir.
Quel a été le plus grand défi en cours de route ?
Il y a beaucoup de cascades impliquées, et cela a été difficile sur une assez longue période. C’est un gros tournage de 10 mois. Donc physiquement, c’était vraiment épuisant. Mais il y a ces grandes scènes où vous êtes assis autour de la table qui sont assez difficiles car il y a tellement de personnages à couvrir et cela prend des jours et vous devez rester vif et concentré.
Je me souviens de Natalie Dormer dans la première série disant la même chose: ce sont les grandes scènes de groupe de la série – comme le procès de Tyrion – où les producteurs doivent obtenir autant de couverture et vous devez rester là dans le personnage et être attentif jour après jour qui peut être certaines des scènes les plus difficiles même si elles semblent les plus faciles pour les téléspectateurs.
Exactement. Et c’est « pleure-moi une rivière » et « un petit prix à payer » et tout ça, mais c’est quelque chose qui devient assez difficile.
Vous avez mentionné vos cascades; vous vous êtes également blessé sur le plateau, ce qui, j’ai entendu dire, a rendu les choses plutôt difficiles pour vous lors du tournage après cela.
Qui faisait une cascade un casque. Frappez le disque dans mon cou au Portugal. C’est une putain de douleur dans le cou – littéralement, métaphoriquement et physiquement.
Es-tu guéri maintenant ?
En fait, j’attends d’aller chez le kiné juste après ça pour faire un peu de travail dessus. Mais, vous savez, tout cela fait partie du processus, à un certain niveau.
Les producteurs ont expliqué à quel point vous étiez dans le personnage lorsque vous étiez sur le plateau pour la journée, Ryan notant: «Si vous apprenez à connaître Matt, je vous suggérerais de le faire quand il n’est pas en costume parce qu’il se passe quelque chose quand il met cette perruque. Avez-vous pris cela au point d’agir avec méthode? Ou ne faut-il pas confondre avec cela ?
Eh bien, j’ai eu de merveilleux moments de concentration et d’engagement réels avec [l’actrice de Rhaenyra Targaryen] Emma D’Arcy et avec Paddy où nous serions totalement enfermés dans les énergies de l’autre pour la journée. Nous pouvions encore rire un peu ou quoi que ce soit, mais lorsque la caméra tournait, la mise au point était allumée. Ouais, c’était très réel. Je n’appellerais pas cela « méthode » – c’est une chose tellement difficile à faire en 10 mois. Mais ce processus va et vient si l’autre acteur est à la hauteur.
Quelle est la relation de Daemon avec son dragon ?
Oh mon Dieu, vraiment intéressant. Il y a une sorte de symbiose bizarre, comme avec un avatar. Caraxes est vraiment grincheux. Il y a une nature acariâtre similaire pour nous deux.
Ce qui signifiait que vous deviez passer pas mal de temps sur la plate-forme du dragon. Comment était-ce?
Il y avait du vent et de la pluie et ça sent la moto géante. C’était amusant. Vous êtes assez haut placé. Ce n’est pas une mauvaise journée au bureau.
Maintenant que tout est bouclé et qu’il sort dans quelques mois, la réputation de Thrones en tant qu’énorme série primée aux Emmy est-elle toujours préoccupante ?
Non. Je veux dire, bien sûr, nous sommes tous conscients du type d’empreinte culturelle et du phénomène qu’était Thrones. C’était sa propre chose et c’était à son époque et c’était brillant et il sera impossible de reproduire ou de recréer cette époque. Tout ce que nous pouvons faire, c’est nous concentrer sur la série que nous essayons de faire, et même s’il appartient au même monde, j’espère qu’il évoluera et deviendra sa propre chose. Cela se concentre sur un groupe de personnes plus restreint, et Thrones était immédiatement beaucoup plus large en termes d’histoire. Cela ressemble plus à un drame familial. Cela ne recréera jamais les niveaux de succès que Thrones a eu parce qu’il ne le peut pas – c’était un moment totalement original. Mais nous avons essayé de créer quelque chose qui semble divertissant de la même manière, mais qui, espérons-le, prendra une identité différente.
Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
